君をひたすら傷つけて
「美味しかったです」

「私の方こそ付き合って貰って助かったよ」


　お兄さんは仕事の一環と言うけど、色々な店の中でこの店を選んだのはきっと私の身体の事を心配していたからだと思う。実際に、私は並べられた料理をゆっくりではあったけど最後まで食べることが出来ている。胃から身体中に少しずつ温かくなっていく。漢方スープが効果を発揮し始めたのかもしれない。


「今日は本当に助かったよ。こういう店は一人で入りにくいから」

「こちらこそありがとうございます。ご馳走になってしまって」

　お兄さんは自分の分は払うという私の言うことを聞いてくれず、自分のカードで支払いをしてしまった。仕事の一環というけど、申し訳ない気持ちになった。

「それはいいよ。これは仕事だから」


　そういうとまた義哉そっくりの微笑みを浮かべる。その度にドキッとしてしまう。居なくなった義哉が目の前に成長した姿を見せているようにしか思えないくらいに似た微笑みだった。

「美味しかったです。ご馳走様でした」


　お兄さんと一緒に食事をして過ごしたことによって止まっていた時を刻み始める気がした。それは優しい癒しとなって私を包んだ。

「また誘うから、暇なら付き合ってくれる？メールアドレスは変わってない？」

「はい。変わってないです」



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