はるのリベンジ

船に戻ると、無言で、東行先生が、こちらに来た。



はる「あの！これは、俺が勝手に・・・。」



パンッ！



頬を、叩かれた。



東行「俺の言うことが聞けないなら、船を降りろっ！！！」


はる「すみません・・・。でも・・・。どうして、俺だけ、外されたんですか？俺は、５番隊に配属されたのに、どうしてですか？」


東行「それは、お前が、おなごで、足手まといになるからだ。」



私は、先生を睨んだ。


はる「足手まといですか・・・。すいませんでした・・・。」




私は、悔しくて、涙が落ちるのを我慢して頭を下げて、その場から去った。



私は、甲板の端に座って、海の向こうを眺めていた。



はる「結構、頑張ったんだけどな。」


自分の着物に付いた返り血をチラと見て溜め息をついた。



はる「着替えよう。」


着替えて、部屋にいる気分でもなくまた甲板に戻った。


すると、小川の父がいた。


はる「小川先生。」


小川「あ。じゃじゃ馬愛妾のおはるちゃんだ。」


はる「それ、東行先生にも言われました。」


小川「見てたよ？おはる。銃も出来るようになってるし、剣なんて、凄い上達したね。」


はる「なんで？」


小川「あぁ。何故、知ってるかって？それはね、双眼鏡で見てたよ。ははは。君を見つけたときの谷の驚き顔は面白かったなぁ。」



はる「じゃあ、東行先生も見てたんですか・・・。それで、足手まといなら、まだまだです・・・。」


小川「足手まといなんかじゃないよ。君が、あの隊を引っ張ってたでしょ？谷なんか笑ってたよ？」



はる「笑ってた？」


小川「あいつはやっぱり俺が惚れたおなごだって。でもね・・・。だからだよ。怒ったのは、その分、心配したからだ。『はるがいねぇ』ってずっと、探してたし。顔見て安心したら、怒りが出て来たんじゃない？ねぇ？谷ちゃん？」


はる「え？」



小川先生の視線の向こうに、東行先生がいた。


はる「あ・・・。」



すると、東行先生は、スタスタ歩いてきて、私の横に腰を下ろした。


そして、

東行「明日から、お前は、小川の下だ。わかったな？」


はる「はい。」


小川「じゃあ、怪我人、病人はちゃんと言うこと聞いてもらおう。宜しくね。おはるちゃん？」



はる「はい！」



小川「じゃあね！」



小川先生は、部屋に戻っていった。