黒太子エドワード～一途な想い

国王夫妻への報告

「まぁ！　まぁ！　やっとね！　やっと、エドワードの気持ちが通じたのね！　良かったわ！」
　ジョアンを連れて、黒太子エドワードが、彼女の喪が明け次第、結婚すると国王夫妻である両親に報告すると、母フィリッパはそう叫んで、大喜びした。
「ああ、これで、あの可愛いトマスちゃんのことも、正式に孫として可愛がってあげられるのね！」
「お前は既に、孫のように可愛がっておるではないか！　先日もすぐ、乳母と家庭教師を用意してきおったし……」
　苦笑しながらそう言ったのは、父のエドワード３世であった。
　どうやら、フィリッパはそのことで許可でも貰いに来たのか、彼の執務室を訪れていて、共に報告ということになったのだった。
「まぁ！　あなただって、フランスとの戦の最中だというのに、こっちに戻って来ていらっしゃるじゃありませんの！　二人のことが心配だったのでしょう？」
「馬鹿を申すな！　私は議会との連絡があって、たまたま帰って来ただけだ！　すぐに戻るぞ！」
「あら？　捕虜になっているジャン２世と取引をして、休戦するのではなかったのですか？」
　フィリッパのその言葉に、エドワード３世は顔をしかめた。
「それもある。そうするにしても、議会の許しは得ねばならんからな。まったく、面倒なことだが……」
「じゃあ、ついでにエドワードの結婚も報告すればいいのではなくて？」
　目を輝かせてそう言うフィリッパに、エドワード３世は苦笑した。
「まぁ、言う位は構わぬが……そう簡単にはいかぬと思うぞ。ソールズベリー伯との婚姻は無効ということになったが、ジョアンは一度結婚し、子供もおるのだからな」
「又、そのことですか……」
　黒太子エドワードはそう言うと、ため息をついた。
「又とは、何だ！　私がこのことを言ったのは、これが初めてだぞ？　大体、他の王族等との縁談も断ってやっておるというのに、何だ、その言い方は！」
「申し訳ありません、父上。先程までそのことで、さんざんジョアンと話し合っていたもので、つい……」
「ほう、そうか」
　そう言うと、エドワード３世はニヤリとした。
「それで？　どうやって、反対する貴族達を説得することになったのだ？」
　そのエドワード３世の問いに、黒太子とジョアンは顔を見合わせた。
「何だ？　説得する方法を二人で考えたのではなかったのか？」
「それが、その……ジョアンが承知してくれるまで、ずっとひざまずいておりましたもので天店」
「な、何だと！」
「まぁ、素敵！」
　ほぼ同時に声が上がったが、父と母では言ったことは正反対であった。
「フィリッパ、お前、今、何と申した？」
　あきれ顔でエドワード３世がそう尋ねると、彼女は微笑みながら答えた。
「素敵、と言ったのよ。悪い？　でも、浮いた噂１つも無かったエドワードが必死でジョアンを口説いたんですもの！　ここは、私位は褒めてあげないとね！」
「まったく、女はこれだから……！」
　エドワード３世は、そう言うと頭を抱えた。
「あら、これだから、何ですの、あなた？」
「ああ、もう！　わしはジャン２世と交渉に行くから、後はお前達で好きなようにしなさい！」
「まぁ！　では、結婚の準備をしても構いませんのね？」
「もう、か？　昨日、葬儀をしたばかりではなかったか？」
　目を丸くしながらエドワード３世がそう尋ねると、ジョアンも頷いた。
「左様でございます。ですから、結婚は、喪があけてからにしようと思っております」