シンデレラに恋のカクテル・マジック
「あ……」

　そういえば危篤だと言っていたんだ、と思い出したが、どう正確な情報を伝えようか迷っているうちに、事務長が言う。

「いいよ、今日も休みなさい。明日も休みにしておこうか？　いつ戻れそうかな？」

　事務長に言われて、菜々は思案する。サンドリヨンには戻れないけれど、木曜日の夜には家庭教師の仕事もある。一臣にどんな返事をするにしろ、バイトとはいえすぐに辞めることはできないのだから、一度大阪に戻るべきだろう。

　そう考えて菜々は答える。

「明日の水曜の夜には戻ろうと思います」
「それで本当に大丈夫？」
「はい。ご迷惑をおかけして申し訳ありません」
「わかった。大変だと思うけど、あまり無理しないように」
「ありがとうございます」

　本当は祖父は危篤ではないのに休みをもらってしまい、後ろめたさを覚えた。菜々が電話を終えたとき、部屋のドアがノックされる。

（吉村さんが食器を下げに来たのかな？）

　そう思って「はい」と返事をしたが、返ってきたのは一臣の声だった。

「おはようございます。菜々さんが起きたと吉村さんに聞きました」

　その言葉を聞いて菜々の心臓がビクッと跳ねた。
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