赤いエスプレッソをのせて

私は山久をねめつけてやった。

「そっちこそ、エスプレッソなんて大人なもんを。……私より年下でしょう？」

「そう思われますか？　ちなみに、何歳ぐらいだと？」

「いってて二十」

ちなみに私は今年で十九になるが、誕生日が八月だから、まだ十八。

それでも、もし可能性的に私よりも歳が上だとしても、ひとつぐらいだろうと読んだ。

ところが、

「残念、ハズレですよ。僕はこう見えて、二十四です」

「っはぁッ!?」

とんでもなく外れたあげく、たとえ私が十九であっても、五つも歳上だった。

いやそれよりも、二十四にもなっと髪の毛真っ赤に染めてるなんて、この人いったいどういう神経して……！

「いえいえ、ほんとですよ。僕は一九八二年・四月二日生まれ。れっきとした二十四歳です」

「うっ――そぉ……。私より六つも歳上……」

「おや、だったらアナタは十八歳なんですね。すみません、とっくに二十歳と思ってましたよ。おっと、これは失言でしたね」

と、彼はニコニコしながらのたまう。