9歳差は、アリですか？
「へえそうでしたか。お幸せに」

何が言いたいのだろうか。立原は無機質な声で背を向けたまま適当に返した。

「まあ断ったんだけど」

どうでもいい、今は浅岡の事で頭がいっぱいいっぱいだ。人の事なんて手が回らない。それくらい、浅岡の事しか見えなくて辛いのに笹山が分からない。

「そうでしたか」

反応は薄く。心掛けて淡々と短く返した。

「また聞かないんだ、なんでって」
「何をそんなにあたしに聞かせたいんですか、課長。ここまで送っていただいたのは感謝しますが」
「お、ちょっと壁が崩れたかな。私じゃなくてあたしって言ったね。手厳しいけどまあ、とりあえず聞いてくれない？」

完全に遊ばれている感じがして腹が立つ。立原は背を向けたまま感情を込めずにリクエストどうり聞き返した。これでうるさくなくなるなら安いものだ。

「どうして後輩の可愛い女の子だったのに振ったんですか」

しかし、笹山は無反応だった。少し怪訝に思い思わず振り返る。

「課長、どうされましたか。私もそんなに暇がある訳ではーーー」

振り返った瞬間男物のコロンに包まれた。

「なっ」

そして、優しく体に笹山の腕が回る。つまり抱きしめられていた。耳元に笹山の息がかかり立原は硬直した。

「なんでかって？それは、立原さんが好きだから、だよ？」
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