いと。

ーことんー

「どうぞ。」

私がリクエストした通り小さな器でビーフシチューが出てきた。

「………ありがとうございます。」

温かい湯気と赤ワインのいい香りがする一品。添えられたスプーンでひと口食べると…

「あ、美味しい。」

とっても手の込んだ、深い味がした。

「でしょ？師匠直伝なんだ。」

「師匠？」

「そう。俺がずっと修行してたバーのマスター。独り立ちするのを応援してくれて、このレシピも教えてくれたんだ。

あの人は俺の大事な師匠であり、恩師。」

嬉しそうにそう語る顔は、笑顔がとてもキレイだった。きっと、いい人間関係を作ってきたんだろう。

「いいですね。そんな風に大切に思える人がいるって。」

「君は？LINKの店長も仕事ぶりは凄いだろ？」

「あ、わかりますか？あの人は私の目標です。目利きも、魅せ方も、知識も接客も、あの人は凄いです。

いつかあんな風にって思いますけど現実は夢のまた夢ですね。追いつきたくて資格や技術は磨いてますけど、距離が縮まる気はしないです。」

「……ふ～ん。そっか。

でも努力の分は確実に近づくんだよ。これはおれの経験則から言えること。

お店持ちたいの？」

「……どうかな。いつかそうなれたら素敵だなとは思います。

でも明確な目標ではないです。今は背中を追いかけるので精一杯で、それが全てです。」

そんな話誰にもしたことはないのに、すらすらと話してしまうのは酔わないはずのお酒の力か、彼の聞き上手な話術のおかげか…。


私はこの日とても珍しく、


誰かと食を共にするということを


楽しく思っていた。