極甘上司に愛されてます

北見はあの廊下にいて、俺と美緒の会話を聞いていた。

そのうえ、あの不本意なキスの現場も目撃してしまったらしい。

言いわけはしたくないし、何より隙があった俺にも非がある。北見が怒るのも当然のことだ。

でも……だからって、俺には彼女を手放す気なんて、これっぽっちもない。



＊



「……追いかけなかった理由、聞かせてやるよ」


北見が立ち去ったあとの会社前。

俺が父親になる気を起こしたと勘違いして、満足そうな笑みを浮かべる美緒に対し、俺は静かに言った。

“恋なんて要らない”――そう思わせてしまったことを申し訳ないとおもいつつ、けれど北見の放ったその台詞を俺は悲観してはいない。


「追いかけなかった理由……？　そんなの、彼女より私が大事になったからでしょう？」

「まさか。その逆だ。さっきのアイツ見てたら、より愛情が深くなった」

「……彼女はあなたに幻滅したみたいだったけど？」

「さっきの台詞、アンタも聞いてたろ？　“編集長なんて最低、大っ嫌い”……ではなかった。“恋なんて要らない”だ」


北見は、考えることが嫌になっただけ。

疑心暗鬼になって、心が暗い気持ちに支配されていくことが怖いだけだ。

その裏側には、俺に対する強い想いがあると確信している。

一度誰かに落ちたら、その恋心は簡単に捨てられるものじゃない。

わざわざ“要らない”と言うのは、まだあいつが迷っているからだ。

ダストボックスを前にして、書き損じた原稿用紙のように丸めた恋心を、本当に捨ててしまうか否か。