君に捧げる花束を

そんな清花の背中に腕を回して野風は囁いた。





「きよは頑張ったよ。

もう頑張らなくてもいいじゃないの。



自分を大事にしな？



この際、







体を休めたら？」






思いがけずかけられた言葉にはっと息を呑んだ。



清花の微かに涙の滲んだ目が見開かれる。



それを拭いもしないまま、落ち着いた野風の茶色い瞳を見上げると、その表情には憂いが浮かんでいた。







「ごめん、聞くつもりはなかったんだけど…





この前きよママがうちにきた時に、うちの母さんと話してるのを聞いたんだよ。





4年前の入院した時、危篤になったことも。



それから、今まで、症状があんまり良くなっていないこと。





この前の検診の結果が、悪かった事も。






…全部、本当なんだ？」



「…………。」




清花は唇を噛んで頷いた。




野風が眉を寄せる。清花の細い肩を掴んで揺すった。



「ねぇまじで、頼むから休んで。


全部投げ出しちゃっていいんだからさ。








最近、ほんと咳多すぎだから。



これ以上悪化したら、自分でどうなるか分かってんでしょ？







そのままだったら、この先いつか…




きよ…、あんた、本当に……」








その先は、声として発せられることはなく。







ただ痛いくらいの沈黙が胸を鈍く深く突き刺した。