残業しないで帰りたい！

君に嫌われたくない。
好かれたい。

君を大事にしたい。
干渉したい。

君を守りたい、君のそばにいたい、俺のものにしたい。

もう頭の中はめちゃくちゃで、正常な判断なんかできなくて、今ここで挽回しないともう取り返しがつかないような気がして、必死になって食事に誘った。

真剣に、真っ直ぐに。

「青山さん。俺と一緒に、食事に行ってくれませんか？」

そんなどうしようもない俺に、彼女は戸惑いながらもついて来てくれた。
やっぱり君はお人好しだよ。

また君と一緒の時間を過ごせるなんて……。
嬉しくて、心が踊ってはしゃいだ。

でも同時に焦りも沸き上がってきた。だってこんなの、とんでもないチャンスだ。

泣かされたのに食事に来てくれるなんて、彼女は俺が思うほど悪い印象は持っていないのかもしれない。
少しは俺に気持ちが向いているのかも……。

今このチャンスを逃したら、こんな機会は二度と巡ってこないんじゃないだろうか。

今日、俺の印象を深く刻み込まなければ、若い彼女はもう俺のことなんて見向きもしないかもしれない。

そんな焦りと不安に追い立てられた。

そして「仲直りの握手をしよう」なんて言い訳をして、触れても平気か反応を確認しようとしている姑息な俺に、青山さんは全く気がつかなかった。

そういうところも純粋……。
だから心配なんだよ。

青山さんは差し出した俺の手を観察するようにじっと見つめ、ゆっくり手を近づけてきた。

スローモーションな仕草をドキドキしながら息を潜めて注視する。
そして、彼女の細い指先が手のひらに触れた瞬間、ビリッと電流が走って腕から胸の奥まで痺れたから、思わず顔をしかめた。