残業しないで帰りたい！

仕事中だったけど、『ちょこっと来て』とラインで香奈ちゃんを非常階段に呼び出した。

しばらくすると、ガチャッと開けた扉の隙間から香奈ちゃんがそっと顔を覗かせた。ピンクの制服を着た香奈ちゃん、やっぱり可愛いなあ、なんて目を細める。

「ごめんね、急に呼び出して」

「ううん、どうしたの？」

「あのさ、香奈ちゃん。今日うちに来ない？」

「え？明日仕事だよ？いいの？」

「うん、いいの！」

いつもは週末に俺の家に誘っていたから、平日に誘ったのは初めて。そのせいか、香奈ちゃんは不思議そうに首を傾げた。急に変だった？

「たまにはいいじゃない。それともなんか用がある？」

「ううん、ないよ」

「美味しい晩ご飯、作ってほしいなあ。今日は一緒に買い物して帰ろう？」

香奈ちゃんは困ったように首を傾げていたけど、少し甘えて一緒に帰ろう？と言ったらにっこり笑ってうなずいてくれた。

香奈ちゃんは料理が上手だ。
最初に作ってくれたオムライスも美味しかったし、和食も中華も洋食も、作ってくれたものは何でも美味しい。

香奈ちゃんは子どもの頃からよく料理をしていたという。例の継母が作らせていたんだろう。

「優香さんは働いてたから、二人で役割分担をしてたんだよ？」

そんなことを言って、相変わらず君はお人好しだ。
その継母は子どもだった君に料理なんかさせて利用していたんだ！いい加減気がついてよ！
これだから心配なんだ。

会ったことはないけれど、彼女の継母からはどうも悪意を感じて好きになれない。

継母にも色々いるんだろうけど。
俺は、俺の母親を名乗った何人もの女のことを全然好きになれなかった。