残業しないで帰りたい！

手を軽く握ったまま顔を上げると、香奈ちゃんは驚いて目を丸くしていた。

「……本物の王子様みたい」

「君のためなら、王子にでも何にでもなるよ。こんなオッサンでよければ」

「翔太くんはオッサンじゃないし、それに無理して王子様にならなくてもいいの」

君ならそう言うと思った。

「そう？」

「そう！私が好きになったのは王子様じゃなくて翔太くんだもん。もういい加減、王子様コンプレックスから卒業しなさい！」

王子様コンプレックス？
君は俺のこと、そんな風に思っていたの？

でも。
それは、言い得て妙だね。
その通りだったかもしれない。

「大丈夫。もうとっくに卒業したよ」

「ホント？」

「うん。香奈ちゃんがそばにいてくれるから、俺はもう大丈夫」

「……良かった」

香奈ちゃんはまた輝く笑顔を俺に向けた。

王子様コンプレックスか……。君は俺のダメな部分もちゃんと見てくれていたんだね。
そんなダメな俺を理解してくれている。

俺も君を誰よりも理解したい。
流れていく時の中で全てを理解するなんて出来ないけれど、だからこそ毎日君を知り、理解する努力をしよう。

しばしの沈黙に、顔を見合わせてふふっと笑い合う。
こんなかしこまった日でも、俺たちはやっぱり同じ空気を共有しているね。
この柔らかい空気、この安心感は他にはない。

「君に出会えて本当に良かった。……ありがとう」

「私も。あなたに会えて良かった」

香奈ちゃんは両手で俺の手を引き、立ち上がるように促した。そして両手を握ったまま、俺をじっと見上げた。

「……私も生涯あなたを愛し続けると誓います。だから、末永くよろしくね」

光を背に浴びてにっこりと笑うその姿の美しさ、可愛らしさは一生忘れない。

でも、今日は結婚式当日。
二人でゆっくり話せたのはこの時間だけで、教会での結婚式もその後の披露宴も、嵐のように慌ただしく過ぎていった。