さくら

翌朝、志信が起きて2階の自分の部屋からキッチンへ下りて行くと、藤子と桜子が仲良く並んで朝食の用意をしていた。

「おはよう」

桜子が志信に気付いて顔を向けた。

「おはようございます。え･････っと」

「志信や。お兄ちゃんでもええけど、しーちゃんって呼ぶか？」

「･････しーちゃん？」

控え目に呼ばれた名前が妙にくすぐったい。照れ臭いのを誤魔化すために桜子の頭をなでようと手を伸ばした。途端に桜子がビクッと身体を竦める。


ああ、そうか･･････････。

迂闊に手を伸ばしたことを後悔した。


「･････桜子、オレはお前が痛いことは何にもせえへんから安心し」

「ごめんなさい･･････････」

小さな身体をもっと小さくして桜子が謝る。