ドナリィンの恋

　ドナは、彼の言った日本語の意味がわからなかった。ただ、その言葉によって言いようのない不安感が彼女に生まれ、胸が痛くなった。家へ一緒に帰る道でも、ドナは彼の言葉の真意を確かめることができなかった。

　ドナの身辺が急に忙しくなった。ジョンからの依頼で、プロジェクトのシンボルとなって、会社の広報へ協力することになった。開催に向けて大きな力を貸してくれたジョンの依頼は断りきれない。また彼女自身、社会や大企業を動かしたスーパーガールとしてマスコミの注目を集め、多くのメディアに対応しなければならなかった。さらに、彼女の大学は活動を評価して、将来大学での教授の座の提供を条件に、海外への留学の話しを持ちかけてきた。地域ではもちろんいつも通り、隣人たちの世話も怠るわけにはいかない。家を空ける時間が増え、家族や佑麻とゆっくり過ごす時間が持てない。先日の佑麻の言葉からくる不安もあいまって、それが彼女に大きな焦燥感を与えていた。

　その日は突然やってきた。ドナはラジオ局DZRH‐AMのインタビューを受けるために、局のスタジオへ来ていた。ロビーでミネラルウォーターを飲みながらインタビュー部分の台本の確認をしていると、突然佑麻がやってきた。
「忙しそうだね。ドナがここだって聞いてね。家でなかなか話す時間が取れないから来たんだけど、インタビューが終わった後、少し話しできるかな？」
「ええ、これが終わったら、次の出番まで時間があるから大丈夫よ。ロビーの奥のスターバックスで待っててくれる。」
　ドナが局のスタッフに呼ばれ、スタジオに入っていった。彼女は、佑麻がどんな話を切り出してくるのか気になって、インタビューが上の空になり何度か番組のパーソナリティに質問の回答を促されることになる。佑麻は、ラジオを通じて流れてくるドナの声に耳を澄ました。早口のタガログ語で何を言っているのかわからなかったが、いつも親しんでいるペールトーンの優しい声とちがった、はきはきしたビビットな彼女の明るい声は、それはそれで洗練されていて美しい声だと感じていた。話している声で、ドナの顔の表情が浮かんだ。それができるようになるほど、ドナを身近に感じていた数か月だった。

「話って何？」