シャッターの向こう側。

　勝手に坂口さんの目の前のソファーに座り、荷物の中から写真の封筒を取り出す。

「うわぁ。また随分と持ってきたね」

　分厚い封筒に坂口さんは目を丸くした。

「はい。どうしても今日中に結果が見てみたくて」

　どんな風に出来てるか楽しみ。

「自信があるんだね？」

「まぁまぁですか」

　ひょいと背後から手が伸びて来て、封筒を取り上げられた。

　……まぁ、いいけど。

　振り返ると宇津木さんはバーカウンターのスツールに座り、早くも中身を取り出していた。

「……こっちは坂口さん用です」

　荷物の中から同じ封筒を取り出して、坂口さんに渡す。

「あ、ちゃんと一組つづにしてきたんだ」

「その方が効率的じゃないですか」

　いい歳の男が顔を寄せ合って、一つの写真を覗いてる姿なんてあまり見たくない。

　……それはそれで奇妙極まりないけど。


「あぁ。自信満々なだけはあるね」

　パラパラ写真を眺めていた坂口さんの言葉に、にんまりと笑った。

　坂口さんてたまに解らないけど、かなり良いことを言ってくれたりするからありがたい。


　やっぱりね～。


　人間、褒められるのは気分がいいものだし！

「あまり褒めると、図に乗るぞ」

　宇津木さんは相変わらずだけど。

　バーの方を振り返り睨み付けると、宇津木さんは早くも写真を二つの山に分けていた。

「私、マゾじゃありませんから」

「そう？」

　涼しい顔でなんなんだ、この人は！

　気を取り直して、荷物を整理し始めた。


　障らぬ神に祟り無しって言うけど、障らぬ宇津木に小言は少ない。

　ない訳じゃないところが痛いところ。


「……夜のパレードも撮って来たんだ」

　坂口さんの言葉に、ふと顔を上げる。

「ええ。今日は回れる所をまわってきた感じですね。自転車が欲しいな……と、少し思いました」

「自動車でこの中を移動するのは禁止だからね」

「だからこそ、あってもいいと思うですけど」

「でも、自転車も軽車輌に入るんじゃないかな？　子供でも乗るから知ってる人も少ないけど、標識のないところは歩道じゃなくて道路を走るのがルールなんだよ？」

「そう言われれば、数年前に自転車に撥ねられて、怪我を負った方のニュースがやってましたねぇ」