シャッターの向こう側。

「うん。まぁ……俺は車を運転するから、車道じゃなくて歩道を走っていてもらいたいけど、自転車の事故で下半身不随になった人がいるからね」

「……自転車の事故でも、警察を呼ぶ事故になりますからねぇ」

　しみじみ語り合っていたら宇津木さんが近づいて来て、ローテーブルの上にジュースの缶を置いた。

「事故は事故だからな。あまりに身近過ぎるモノだから、見落としがちだが……案外いい案かもしれないぞ？」

「え？　何がですか？」

　宇津木さんは腕を組み、私と坂口さんを見比べる。

「貸し出し自転車とか？」

「あ。レンタルサイクルですか？」

　手を打つと、宇津木さんは軽く頷いた。

「先方次第だがな。ただ、これだけ緑豊かに作ってる割に、移動手段がシャトルバスだけってのも味気ないよな」

　そう言って、宇津木さんは写真の一枚を差し出す。

「これなんかは、停留所と停留所の間にあるオブジェだろう？」

　私が勝手に命名した〝恋人達の公園〟

　チューリップに囲まれたベンチ、その後ろにあるハート型のオブジェを撮った写真だった。

　今日は天気がいいから、撮れると思ったんだよね。

「お前も、よく気がついたな」

　ニヤリと笑われ、少し眉をしかめる。

「何故、そんな警戒した様な顔をする」

　……だって、何だか企んでるような笑顔だし。

　それこそ、障らぬ宇津木に祟りなし……

「……たまに、お前って足蹴にしたくなるよな？」

　き、聞かれたって困るけど!?


「まぁまぁ、そうかもしれないけど。お前って企画の方にも携わってる訳？」

　坂口さんが間に入ってくれはしたけれど……今さらっと、怖いこと言わなかった？

「あくまでも、俺は広告代理店の人間だから……ただ、ここの企画に高校の後輩がいた」

「あ～。成る程ね。そういう事」


　何が成る程なのか、全然解らない。


　前々から、ふっと思ってたけど……


「……仲が良いんですね」

　ポツリと呟くと、二人は私を凝視した。


　え。

　何かおかしな事を言った？


「そりゃ……」

　と、坂口さんは苦笑し、宇津木さんは小さく溜め息をついている。

「あのな、ピヨ」