～Still～

エレナは一旦言葉を切ってから、颯太の端正な顔を見つめた。

「皆が楽しい気分になって、盛り上がるなら演技だってするよ。誰だってそうでしょ？折角誘ってもらったんだから、張り切りたいって気持ち、あるでしょ？
でも、颯太くんを不愉快にしたなら、謝るよ。
……出過ぎたまねして、ごめん」

颯太はギュッと苦しげに眼を閉じた。

ああ、俺は……！

エレナを誘って気を使わせた挙げ句、焼きもちを妬いて、苛々して、拗ねて、こんな……。

颯太はエレナから離れて床に膝を着いた。

二人に距離が生まれて、フワリと空気が動く。

「俺、ガキみたいだ」

「ガキじゃないよ。颯太くんは、素敵だよ。歳よりも落ち着いた態度も、たまに子供っぽい顔をするところも。
……分かってたよ、ほんとは。私に、気を使って無理してるのも……ほんとに、ごめんなさい、私のせいで」