きみが死ぬまでそばにいる

　
　あまりにも馬鹿げた質問だ――わたしはそう思って、つい答えてしまった。

「……そんなわけないでしょ」
「だよねぇ。椎名くんは紗己子が好きなんだと思ってたし」
「……それは、知らないけど」

　真顔で言った泉を冷静にかわす。未だに、陸と付き合っていることは周囲には秘密だった。

「それで、何を見たの？」

　付き合っているのかと勘違いするほどのことだ――多少の予想はしていたけれど。

「それがね……キスしてたの！　校舎裏で！」
「……へえ」
「なんかショックだなぁ。私、椎名くんと紗己子がくっついたらいいなって思ってたのに」

　想定内？　いや、想定外の展開だ。これは。

「そんなんじゃないってば。弟みたいなものなんだよ」

　何度か繰り返した言い訳を無意識に口にしながら、衝撃の余韻がいつまでも消えない。
　陸が――浮気？

「 まあでも……椎名くんって、同級生の間で人気あるらしいしね。告白されたら、付き合っちゃうのかもー」