あなたの狂おしいほどの深い愛情で、もう一度恋ができました

「もっとフルーツの乗った豪華なパンケーキを食べるのかと思ってました」

「あぁ……やっぱり最初はこれかな～って。シンプルなやつほど、味がわかるでしょ？」

　パンケーキの生地自体を味わいたいのかな。
　ついさっきまでソースやフルーツにまどわされていた気がするけれど、気が変わったのかもしれない。

「敬語はやめてくださいよ。俺のほうが年下だろうから」

「あ、うん……」

　山井くんも私のほうが年上だと直感していたみたいだ。
　彼は人懐っこい笑顔のせいか、かなり若く見える。

「山井くんは、いくつ？」

「俺は二十三です！」

　想像よりもずいぶんと若かった。もうすぐ二十九歳の私より、六つも年下だ。
　若いねと私が苦笑いの笑みを見せると、山井くんも笑いつつ少し茶色く染めた髪をかきあげた。

「葉月さんは、俺より二歳くらい上かな？」

　これは世に言う“お世辞”というやつだ。
　わかっていても、若く見られると妙齢の私としては顔が自然と綻(ほころ)んでしまう。