メシトモ!
「ああ、いいよ。今日は僕が誘ったんだし、お礼だからね」

「お礼が必要なこと、私はなにもしていませんよ」

「そうだったね。まあ、いいよ」

「いや、でも」

 納得のいかない顔をしている私を置いて、佐々木さんは「いいから、いいから」と言いながら、どんどん駅の方向へ歩いて行ってしまう。

 これ以上、お金のことを言うのも失礼だろうと思い、「ごちそうさまでした。すごく美味しかったです」とお礼を言った。

「どういたしまして」

 仕事帰りのサラリーマンがごった返すホームへ降り立ち、並んで電車を待った。

 私と佐々木さんは最寄り駅が同じだった。

 電車に乗ると、私をなるべく奥の方へ入れ、佐々木さんがぐっと押してくる人の盾になってくれた。おかげで私の周りには、ほんの気持ち余裕ができた。

「佐々木さん、大丈夫ですか?」

「うん、大丈夫だよ」

「あの、ありがとうございます」

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