Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

「本当は入学してすぐに会いたかったけど、実は先生がみのりちゃんって分かったの、つい昨日なんです。この学校、先生の数が多いし、学年の違う先生は名前と顔がなかなか一致しなくて。」


　確かに、今年度みのりは１年生の授業には行っていないので、１年生にとっては遠い存在だろう。みのりも１年生と顔を合わせることなんてほとんどなかった。


「でも、みのりちゃんを見て、名前を確かめなくても、すぐに分かったよ！『あー！みのりちゃんだー！！』ってね。」


　底抜けに明るい愛のこの表情に、哀しみで傷んでいたみのりの心も包み込まれて癒されていく。
　この笑顔に触れ合っていられる間だけは、心を疼かせる辛いことも忘れられる。そんな生命力に満ち溢れた生徒の存在は、今のみのりにとって心のよりどころだった。


「愛ちゃんは、何か部活動やってるの？ジャージ着てるけど？」


　みのりの問いかけに、愛も自分のジャージ姿を見下ろして「あはは」と笑った。


「ラグビー部のマネージャーになったんです。江口先生からスカウトされて。」

「そう…！」


　これを聞いて、みのりは本当に心から嬉しくなって笑顔になった。
　なんだかんだ言っても、この兄妹は仲が良く、特に妹は兄のことを慕っているようだ。そうでなければ、兄が打ち込んでいたラグビーに関わったりしないだろう。