Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

　今までの話の内容が遼太郎の恋人のことだっただけに、それまでの会話が続けられず、ゼミ室にいた三人は不自然に黙り込んだ。
　陽菜も黙ったまま三人を見回すとその空気を察したのか、くるりと体の向きを変えるとドアを開けて出て行った。


　バタンとドアの閉まる音で、我に返った遼太郎が、とっさに陽菜を追いかけて、ゼミ室から出て行く。

　遼太郎の行動の意図が分からず、樫原は心配そうな声を上げる。


「どうしたのかな？狩野くん。陽菜ちゃんと何かあるのかな？」

「さあ？陽菜ちゃんのほかに、ちゃんとした彼女ができたことを言いに行ったんじゃないのか？」


　遼太郎に〝彼女ができた〟ことは、陽菜のみならず樫原にとってもショックなことには違いなかった。けれども、樫原は笑って遼太郎を祝福することができた。


「……猛雄。」


　そんな樫原に、佐山は意識せずに声をかけていた。切なさを漂わせる面持ちで、樫原は佐山へと視線を送る。


「お前、これでようやく、本当の遼太郎の友達になれたな。」


　樫原は不意をつかれたような顔をして、その瞬間その上の切なさが消えた。


「……うん。」


　樫原は一言うなずくと、冷えてしまったコーヒーを一口飲み込んだ。