甘い恋の賞味期限

　その理由がサッパリ分からない。

（やっぱり、餌付けが原因なのかしら……）

　だとしたら、本当に千紘の将来が心配になってくる。

「ふたりとも、昼はどうする？」

　ノックもなしに現れた史朗に、千紘は邪魔するな！　とでも言いたげな視線を向ける。
　が、実際にお腹は空いているのだ。

「あ、私はーー」

「オムライスが食べたい！」

　千世の言葉を遮って、千紘が自分の欲求を主張する。

「オムライス？　じゃあ、あそこのホテルのレストランにーー」

「ちっげーよ！　千世が作ったオムライスだよっ」

　千紘がニカッと笑って、千世を見る。

「わ、私？　いやレストランの方が美味しいと思うけど……」

「千世のがいい！」

「千紘、ワガママを言うな。彼女はお客様なんだ」

　史朗がフォローしてくれるが、千紘が引くはずもない。

「なぁなぁ、千世。作ってくれよ〜」

「……はぁ、分かったわよ」

　まさか、昼ご飯を作らされるとは……。予定に無かったが、千世は既にお昼を食べてしまっていた。レストランに行くことになれば、早いうちにおいとまできたかもしれなかったのに。

「すまないな、客だというのに……」

「お気になさらず」

　と儀礼的に言ってはみたが、自分が作ったものを専務が食べるのか。得も言われぬ重圧めいたものを感じずにはいられない。

「冷蔵庫の中のものは、勝手に使ってくれて構わない。道具も、適当に使ってくれ」