有害なる独身貴族

「気遣いなんていらないんです。私は別に彼氏とかいらないんです。ただ、食べてさえいければ」

どうしてこんなにイライラするの。
余計なことだとは前から思っていたけれど、店長が私のことを考えてくれた事自体は、いつだって嬉しかったのに。

言葉がだんだん荒くなる。

店長にあたったって仕方ない。
私が愛されなかったのは、店長のせいじゃない。
なのに感情が爆発する。


「私のことなんて、放っておいてくれたらいいんですっ。心配される価値なんて無いんですからっ」


両親に愛されない私。
愛してくれる人を死なせてしまった私。
大切な人に憎まれた私。

八つ当たりなんて贅沢なことをする資格、私には無いのに。
唯一の居場所をくれるこの人に、どうしてこんなふうにあたってしまうの。


パンと弾けたような音とともに、頬に痛みが走って思わず目をつぶった。
しびれたような痛みが収まる頃にそろそろ目を開けると、眉をよせた片倉さんが私を見据えている。


「自分を卑下する奴は嫌いだ」

「……片倉さん」

「着替えてこい」


私がうなだれてうつむいていると、事務所に戻った片倉さんが何かを出してきて私の頭にのせる。
ひやりと冷たくて、思わず手に取ると、それは私が前に渡したペンギンアイマスクだった。


「ついでに頭冷やして来い」

「……はい」


ペンギンを目元にあてて、事務所に入って鍵を閉めた。
着替える気力がわかず、ソファに座り込む。

ひんやりとしたアイマスクが、ヒリヒリした気持ちも冷やしてくれるのか、今度は途端に悲しくなってきた。