蒼いパフュームの雑音

4.白

部屋に戻ってもまだ未奈は戻っていなかったので、そのままラウンジに向かった。



  ラウンジのカウンターは外の景色が見えて、独りで飲むにはもったいない雰囲気だった。
  
  携帯を出し、ホテルに戻ったと未奈にメッセージを送信してすぐ、着信音が鳴った。

ラウンジの外に出て、大きな窓に寄りかかった。

「もしもし？」
「あ！紅？戻ったならこっち来ればー？めちゃくちゃ楽しいよー！rosé rougeのメンバー、何と全員居るの！もちろんearthのメンバーも！そんで、VIPに招待されて、ドンペリがじゃんじゃん空いて…」

クラブ独特の、規則正しい重低音が響く電話の向こうで、未奈は大きな声で興奮しながら喋っていたが、私は話が終わる前に会話を断ち切った。



「今日はホテルに居るよ。仕事はどう？片付いた？」
「うん、大丈夫！終わったから明日はユニバ行こうー！！」
「わかった。あんまり遅くならないでよー？」
「はいはーい！」


  明らか過ぎるテンションの違いに、電話を切ったらどっと疲れが出た。

席に戻り、飲もうと思ったグラスの中はもう空っぽになっていた。

「おかわり、お持ちしますか？」

清潔感のある年配のバーテンダーが問いかけた。

「あ、せっかくなので何かカクテルを作ってもらっても良いですか？」

「もちろん。どのようなお味がお好きですか？」

「……嫌いなお酒も味も無いので、お任せします。」

穏やかな笑顔を見せて、バーテンダーは作り始めた。





「お待たせ致しました。ジャックローズです。」

出されたカクテルは薔薇色の赤い宝石のようなカクテルだった。

「アップルブランデーを使ったカクテルです。エレガントなお客様のイメージでお作りしました。」


  照れくさい言葉も今は何だか心地よい。
一口飲むと、りんごの香りと優しいブランデーのアルコールで、さっきまでの苛立ちやモヤモヤした気持ちが、喉元から洗い流したかのようにスッキリした。


ゆっくり、ゆっくり味わって、眼下に広がる夜景を見ていた。

 まだ明けない空を確かめながら。