ベビーフェイスと甘い嘘

九嶋くんの質問に、思わず息を飲んだ。


何故かその瞬間、鞠枝さんの送別会の日に、九嶋くんに『夢をなくしたの？』と聞こうとして一瞬躊躇ったことを思い出した。


……あんな言葉はやっぱり言うべきじゃ無かったのかもしれない。


やっぱり、私達は似ているんだ。だから、その痛みを隠していてもお互い敏感に感じ取ってしまう。


あの質問をした瞬間から、私は九嶋くんの心に一歩踏み込んでしまったのだろう。


そして……


たぶん今、私は彼の心の中のもっと深い部分に触れてしまったんだ。


……そのままお互いしばらく無言のまま見つめ合っていた。


これ以上目を合わせるのも、会話を続けるのもまずい。そう思ったけれど……


一歩遅かった。


話を切り上げようとした私よりも、先に行動に移したのは九嶋くんのほうだった。


ゆっくりと距離を詰められて……思わず後ずさった背中にトン、と壁が当たる。


すぐに手首を掴まれて、それ以上逃げられなくなってしまった。


「ぅあっ……」


きつく掴まれた訳ではなかったのに、思わず声が洩れてしまう。


触れられた部分から彼の熱が直に伝わってくる。その熱は、あっという間に私の全身へと広がっていった。