ベビーフェイスと甘い嘘

途端に智晶さんは、苦々しい表情でチッと部屋中に響くような舌打ちをした。


「俺だってお前の顔なんか見たくなかったよ。……だけど、ねーさんがお前の名前を呼んだんだ。……泣きそうな顔で、でも泣けないまま眠りに落ちて……言っちゃいけない事みたいに小さな声で、一言だけ『なおき』って。…………あんな声聞いたら、無視できねーよ」


「お前に5分だけ時間をやる……鍵はかけなくていいから、5分経ったら出て行け」


それだけ言うと、部屋を出て行ってしまった。


そのまま後ろを振り返る事無く智晶さんは玄関へと向かい、俺は一人部屋に取り残された。


『すぐに出て行け。もう茜さんの前に現れるな』


たぶん、そう言いたかったはずだ。


それでも5分だけ時間をくれた。


心の中でありがとうと礼を言って、茜さんの側へと戻る。


「……茜さん」


「…………茜さん…………茜さん」


起こしちゃいけないと思いながらも、気がついたら必死に呼び掛けてしまっていた。


何度か呼び掛けると、茜さんはうっすらと目を開けた。


だけどその目は熱にうかされて潤んでいて、ぼんやりとしか見えていないようだった。