HE IS A PET.

「ありがとう……もう一つ、無理言っていい？　今日だけ」

「何？」


「朝まで、一緒にいて。……咲希さんが嫌がることは、しないから」


　抱きたいわけではないと、暗に伝える怜に

「知ってる」

　と答えた。

　怜は人の嫌がることはしない。


「外泊して、戸田さんに怒られないの？」

「外泊……じゃなくて、うち来る？」

「え、戸田さんちに？」

　うちに同級生を連れ込んで追い出された前科があるくせに、よく平然と私を誘えるもんだ。
　
　眉を潜める私に、怜が淋しげに言った。


「今、独り暮らし。直哉さんがマンスリーアパート、借りてくれて」

「何で。戸田さんと住んでるんじゃないの？」

「住んでたけど、学校が遠いから。近くに借りてくれた」

「戸田さんが？」
　
　怜にかかる経費は、『飼い主である』自分が払うのだと、アズミンは言っていたのに。
　どうして戸田さんが支出するのかが、腑に落ちない。