HE IS A PET.

　とは言ったけれど。

「なんで、あんだけでこんなに酔えるわけ？」

　常が酔っ払いのテンションだから、気づくのが遅かった。

　脈絡なく歌い出したり下ネタ連発なんかは、いつものことだから。
　あれ何か違うぞと思ったのは、車を発進させて一つ目の信号待ちだった。


「ね、咲希。あたしが子供欲しくなったら、産んでくれる？」

　唐突に変なことを言った。

　変なことを言うのはいつものことだけれど、落ち着いたトーンにいつもの含み笑いはない。
　本気なのかという疑問がよぎる。


「それって、どういう方法で。体外受精で代理母出産ってこと？」


「どういう方法でって、そんなこと真顔で聞くぅ？　咲希ったら、エローい」

　けらけらと笑うアズミンに、ようやく気づいた。

「酔ってる？」

「酔ってないわよー」

「って酔っ払いは必ず言うし」

「酔ってないけど、ちょっと催してしてきちゃったかもー」

「えっ、何。吐きそ？」

「違う、イキそ。も、……気持ち良くて……」


　語尾が聞き取れないほど小さくなったかと思うと、プツリと喋らなくなった。
　まさかと思って見やれば、

「寝てる……」

　まあ、着くまでそっとしておくか。その方がこっちも疲れないし。

　そう思ったのが裏目に出た。
　アズミンちに着き、声を掛けても肩を揺すっても、頬っぺたペチペチしても、もっと強くベチベチしても起きる気配がまるでない。