HE IS A PET.

　やがて車は、ファミリー向けの分譲マンションが建ち並ぶ閑静な住宅地に入り込み、駐車場の空きスペースに滑り込むようにして停まった。


「行くぞ」

　躊躇う私に構うこともなく、チトセはずんずんと核心に近づいていく。

　マンションのエントランスを抜け、ロビーを突っ切り、エレベーターに乗り込む。

　来訪というよりも、帰宅を思わせるような慣れきった一連の動作に、そう言えば、ここはチトセの家だったんだなとぼんやりと納得する。

　だけど、まさか鍵まで持っているとは思わなかった。
　何の予告もなしに、目の前のドアを開けたチトセにびっくりした。


「ちょっ、人んちに勝手に……」

「いいから入れよ。アイツのこと連れ帰りてえんだろ」

　ぐいっと腕を取られる。半ば強引に引き込まれた玄関で、

「あっくん？」

　ドアの向こうから姿を現せた女性に出迎えられた。


――あっくん？

　彼女が発した一言もさながら、彼女の存在自体に意表を突かれ、脳みそがフリーズした。

　この人が、魔女？