HE IS A PET.

　突き刺さるような、チトセの視線が痛い。

　脩吾のバカ。俺も愛してるだなんて、相思相愛みたいに言いやがって。


「あんた……」

　険しい顔のチトセが、多分厳しいことを言おうとしたとき、手の中のスマホが再び鳴り出した。

　脩吾がかけ直してきたのかと思ったら、違った。
　画面を見つめて固まっていると、スマホを奪われ、スピーカー通話にしてまた渡された。

　睨んだら、睨み返された。

　畜生、人質にプライバシーはないのか。


「もしもし？」

「あ、はい倉橋です」

「大丈夫？　倉橋さん。事故したって聞いて」

　心配そうな、だけど穏やかな声で守田さんが尋ねた。

「怪我は？」

「怪我は全然、大丈夫です。私が事故したって、誰から」

「田中先生に聞いた。特許申請の件で、問い合わせの電話したときに。具合、本当に大丈夫？　いま自宅？」

　仕事は「むち打ち」を理由に休んでいる。ここは辻褄を合わせよう。

「実家です。こっち帰ってて、事故っちゃって。休みもらったんですけど、そんなに大したことないですから。心配かけて、すみません」

　胸が痛む。
　嘘ついてズル休みして、みんなに迷惑かけて、心配かけて、最悪だ。