HE IS A PET.

「梶からどんな話を聞いたのか知んねえが、あんたには関係ねえ話だ。あんたの住む世界じゃ物珍しいかもしんねえが、梶みてえなガキは腐るほどいんだよ。いちいち構うな」

　思いもよらぬ忠告に、

『あんまり気にせんでなぁ』

　梶本人からも言われたことを思い出す。


「ああ、それともアレか。あんたが可愛がってた可哀想なガキの代わりか。逃げやがったもんなあ、あの犬」

　怜の話にすり替えて、チトセはますます饒舌に私を非難する。

「まあ、元々あんたの犬じゃないもんなあ。可愛がりたい時だけ可愛がって、粗相をやらかしたら飼い主に責任取らせりゃいーんだから、いいよなあ」

　飼い主に責任を取らせる？
　その言葉に急速に胸がざわついた。

「……アズ……安住に、何かさせたの？」

「取引をした。三日以内に怜を見つけて、引き渡せってな。期限までは待つ。それまでは誰も動かす気はねえし、誰にも勝手はさせねえ」

　そう言えば……

『墓荒らしの件、チトセに一任されたらしいじゃねえか』
『どうオトシマエつけんのか、見物だなあ』

　久米と有馬が話していた。

「真犯人の目星、ついたの？　会の内部の人間？」

「は？　今の話聞いて、どうやったらそんな話に発展すんだよ。真犯人なんかいねーっつってんだろが。探偵小説にでもかぶれてんのか？」