HE IS A PET.

　九月に入り、怜から電話があった。

　とっくにこっちに戻っていたくせに、わざわざ平日の真っ只中、水曜夕方に連絡してくる意味が分からない。

　なんてイラついてみたところで、胸の鼓動の正直さには勝てない。
　スマホのディスプレイに表示された名前を見て、どきりとした。

　馬鹿みたいに緊張しながら電話に出た。


「はい、倉橋です」

「あ……咲希さん？　いま大丈夫？」


「うん。お帰り、怜」

　駄目だ。声を聴いたら、会いたくなる。

「ただいま」

　と答えて少し黙った後、怜が言った。

「咲希さん、今日会える？　会って、話したい」

　ストレートな言葉に、胸が締め付けられる。

「仕事終わってからなら。遅くなるよ？」

　平静を保って答えると、

「ありがとう。遅くなっても大丈夫、待ってる」

　嬉しそうな声が返ってくる。

　この遅すぎる連絡を、待ち焦がれていたのは私の方なのに。