HE IS A PET.

「もう心配しないで。大丈夫だから。咲希さんが祈ってくれたように、これからは俺に祈らせて」

　怜が真っ直ぐに私を見る。　
　以前のように、怯えや媚びはない。

　全てを受け止める覚悟を決めたような、強く、優しく、それでいてどこか切なげな瞳で。

「何を？」

　これは愛の告白？　それとも、別れの餞別？

「咲希さんの幸せ」

「祈るだけ？」

「祈るし、頑張る。頑張って、甲斐性のある男になるから。咲希さんの願いが、叶えられるくらい。大人になるから」

　真剣な口調で、紡がれる言葉の一句一句。
　耳から届いて、頭で理解して、胸がぎゅっとなって。

　涙が零れた。
　怜の言うことは、やっぱりちょっとズレている。

「頑張らなくて、いい。私の願いくらい、たちまち叶えてよ」

　涙でぼやける、怜の困り顔。

「もう、いなくならないで」