それでも君が必要だ

私……いったい何をしているんだろう？

智史さんの役に立てるなんて喜んでいるけれど、こんなことをしたら私が要らなくなるだけなのに。

それに。
父の思惑からも外れてしまう。
私、父の思い通りに動かないと……。

……。

でも……。
それって、どうなのかな？

……違う。

何か、違う。

私、自分から望んで、私の意思で智史さんのお手伝いをしているの。

それなのに、どうして父の思惑通りに動かなければ、なんて考えてしまうの？

どうして父の言いなりにならないといけないんだろう？

怒鳴られるから？
殴られるから？

そんなの、どうだっていい。
言う通りに動いたって、どうせ殴られるんだもの。

私、自分の思ったことをやりたい。

思ったように動きたい。

私……。
自由になりたい。

「疲れたんじゃない？ひと休みしようよ」

智史さんの声にハッとした。

「……」

見るとコピーは全体の半分くらいまで進んでいた。

こんなに進んでたっけ？
ボーっとしていて気がつかなかった。

順番がおかしくならないように、紙の束をまとめてファイルに綴っていると、智史さんは小さな箱を取り出し、トントンッと手のひらに箱を振った。

その様子を横目で見ていると、智史さんは何かをつまんでスッと差し出してきた。

「はいっ！あーん」

「？」

智史さんの手が目の前に……。
目が合うと、智史さんはにっこり微笑んだ。

「キャラメル。食べようねって言ってたでしょ？はい、口開けて」

おずおずと口を開けると、思いのほか大きな硬い塊がコロンと口の中に入ってきた。

長い指がわずかに唇に触れてドキッとする。