それでも君が必要だ

おろおろする私を全く気にする様子もなく、智史さんはスッと長い指を伸ばしてタブレットに触れた。

「おはよう。今日は早起きだね」

『おはよ。なーんかね、早く起きちゃった』

あれっ？
タブレットから離れてお話している。もしかしてテレビ電話？

聞こえてきたのは女性の声……。

誰なんだろう。やっぱり恋人？
すごくドキドキする。

それに『おはよう』ってなんだろう。
今、昼なのに。

昼夜逆転しちゃってる人？智史さんと同じよう研究している人なのかな？

『智史、こんな時間にここにいるってことはフラれたってこと？』

お相手の女性、智史さんのことを智史なんて呼んでいる……。
お互いに名前で呼び合う仲なんですね？

はあ……。
苦しい。

私、やっぱりこの部屋にいたらいけないと思う。

場の雰囲気に耐えきれず静かに立ち上がると、智史さんは立ち上がった私を見て手を伸ばした。

「そんなわけないよ！美和さん、こっちに来て！」

嬉しそうに手招きする智史さん。

「エッ！？」

……いいんですか？
私、その方にお会いしたらいけないんじゃないんですか？

「早く早くっ！」

真意がわからず、せかされてものろのろと近づくと、智史さんは待ちきれないとばかりに私の手首を掴み、力強く引いて自分の体に引き寄せた。

あまりの勢いに足がもつれる。

「わっ」

転びそうになって目を閉じた瞬間、後ろから長い腕が巻き付いてぎゅっと抱き止められた。

「！」

いきなり力強く包み込まれた感触に驚いて、目を丸く見開く。密着した感触に息もできずピシッと固まった。