十八歳の花嫁

愛実が目を覚ますと、見たこともない天井が目に入った。


（ここは……どこだったかしら？）


一瞬、ボーッとしてしまったが、すぐハッとして横を見た。
隣には最愛の旦那さま――藤臣の顔があった。
愛実は安堵して微笑みを浮かべる。

昨日は到着するなり、リビングで愛し合ってしまった。


（なんだか、アレがしたかったみたいで……恥ずかしい）


愛実は羞恥のあまり、布団を頭からかぶる。
彼女が悶々としている間に、どうやら彼も目を覚ましたようだ。


「おはよう、奥さん。今日は休みをもらったから、もっとゆっくり寝ててもいいよ」


藤臣の声が聞こえ、慌てて愛実は顔を出した。


「あ、おはようございます。あの……わたしのせいで？」


愛実が申し訳なさそうに尋ねると、藤臣は横向きで肘をつき、身を乗り出してきた。
そして大きく息を吐き、


「君がばあさんの面倒をみてくれたのも、大学に進学しなかったのも、全部“俺のせい”か？」

「違うわ！　わたしは……あなたが好きだから」


愛実は自分の答えにハッとする。