黄金と四聖獣

そして数時間後、私たちは西の森の中の


大きな木の影から、少し開けた草原の様子を


伺っていた。




「…誰も、居ないみたいに見えますけど…」


そうエーラが言う。




「あぁ、だが西の森にある洞窟っていうのはあれのことだろう？山賊の縄張りなんて言っていたが、今まで一人とも出くわしていない…居るとしたらこの辺にいると思うんだが…」



シオン様は用心深く辺りを見渡して


訝しげに眉をひそめていた。





その時、ヒュンっと風を切る音がして


私もエーラもシオン様もそれに反応した。



一番速かったのはエーラだった。



剣を抜くが早いか飛んできた弓矢を切り裂いた




すると、それを合図とするかのように


洞窟の岩場の影から次々とガタイのいい男達


が走り出てきた。





「…シオン様の予想通り、居ましたね」


と言うと、シオン様は




「本当に居なければよかったんだがな」


と、少し残念そうに言った。





「…」


やけに静かだとエーラの方を見ると


弓矢を放った男の方を怪訝そうに見つめていた





「ここに足を踏み入れるとは大した度胸だ。後悔させてやる！」



と、一人の男がこちらを見ていう。




その言葉に、私もエーラもシオン様も武器を


構えた。




…緊張感がただよう。




敵は30ぐらいだろうか…


常人なら、3対30なんて挑むべきじゃないのだ


けど…



シオン様は勿論、エーラも常人よりはるかに


強い…




ただ…


エーラは優しすぎるから、少しつめが甘い


のかもしれない…



と思った。