草食御曹司の恋

会話が予想以上に長く続いたため、話し終えるとすぐに休憩がてら、お手洗いへと向かう。
用を足している最中も、どこか見られているような気がしてならないが、気のせいだろう。少しばかり、神経が過敏になっているのかもしれない。

そう思った瞬間、過敏な神経が囁き合うような会話をキャッチした。
洗面台で手を洗いながら、二人のビジネスマンが小声で会話していた。

『矢島物産の社長、入院中だってな』
『ああ、聞いた。どうやら、相当悪いらしいな』
『まだ若いのにな。しかも、独身だろ？跡継ぎも決まってないんじゃなかったか？』
『ああ、それなら婿養子をとることで解決したんじゃなかったかな……たしか、妹だか姪っ子だか……あれ、どっちだったかな』
『お前も適当だな～』
『他社のことなんて、そんなもんだろ？どっちにしろ矢島物産くらいの大手なら、いくらでも経営者のなり手はあるだろうよ』

聞こえてきた会話に真剣に耳を傾けるあまり、用を足し終わっても俺は暫くその場に立ち尽くしていた。いや、正確には動けなかったと言った方がいいかもしれない。

自動的に水が流れる音で、ハッと我に返る。
矢島物産とは業務上の繋がりはあまりないため、社長の健康状態についての情報は入ってきていない。美波にしてみれば、伯父に当たるわけだから、当然入院したことは知っているはずだが、彼女から特に報告は受けていない。

社長は、命に関わる病気なのだろうか。はっきりと病名などは口にしていないが、彼らが後継者について言及していたことから、その可能性も考えられる。

冷静に思考を巡らせながらも、会話の中のいくつかのキーワードが気になって仕方かった。

“跡継ぎ”“婿養子”“姪っ子”

これらの言葉を組み合わせると、俺にとっては最悪のシナリオが出来上がる。

“矢島物産の跡継ぎを得るため、社長の姪っ子である美波が、婿養子を迎える”

不確かな情報から邪推するなど、全く以て馬鹿げているとしか言いようがない行為だ。その時の俺は必死に首をふって、不安を打ち消した。

しかし、俺の不安はその数週間後に見事に的中することになる。