草食御曹司の恋

俺はスマートフォンを耳に当てたまま天井を仰ぐ。そこまでバレていたのは誤算だった。
よく考えてみれば、彼女はクマザワで錬の秘書として働いていたのだ。社長令嬢である梓の顔を知っていたとしても不思議はない。

「そういうわけでは…」

否定の言葉を絞り出しながら、電話の向こう側で錬が何を考えているのか考える。歯切れの悪い俺の言葉を錬が遮った。

「今更、お前達の関係にどうこう口を出すつもりはない」

その一言で、錬が以前から俺たちの関係に気が付いていたのだと知る。一体いつからだろうかと、軽く頭を抱えた。

「ただ、お前が俺にしてやりたいと思うことは、俺もしてやりたいと思うわけだ」

耳に届いた言葉を噛みしめるように、頭の中で反芻する。
真面目すぎる錬の背中を、俺はただ押してやりたい一心だった。この歳になって、しかも男同士で、堂々と幸せになれよだなんて照れくさくて口に出せない。だから、秘密裏に今回の計画を考えて実行したのだ。

「お節介はお互い様だ。ただ、お前が今望んでるものが、白飯と味噌汁の朝食なら、意地を張るのをやめたら、簡単に手に入ると言いたいだけだ」
「簡単に手に入るだなんて、他人だから言えるんだ。お前もこの三年、彼女を探そうともしなかったくせに」

憎まれ口で返しながら、もどかしく思いながら見守っていたのは、彼も同じだったのだと気付く。
しかも、錬にとって梓は大切な妹だ。俺以上にもどかしさを感じていたに違いない。

「まあ、意地を張ってるのは、我が妹も同じだがね」

小さく息をはき出しながら、ぽつりとこぼした言葉には兄としての思いが詰まっていた。

「素直に手を伸ばせよ。そしたら、もう少しは生きるのが楽になるぞ」
「お前こそ、もっと気楽に生きろよ。錬は何でも真面目に考えすぎだ」
「はは、そうするよ。じゃあ、また」
「ああ、またな」

お互いに、どっちもどっちの言葉を交わしながら、親友の幸運を祈って通話を終えた。