冷たい舌

　


　和尚の胸に縋り、うとうとしながら、透子は彼の声を聞いていた。

「おい、お前、朝まで見張ってようって言わなかったか？

　なんかこれ、あれみたいだな。

　卒論提出のとき、お前に付き合ってたはずなのに、気が付いたら俺だけが資料をまとめてるんだ。

　おい、聞いてるか、透子？」

　聞いてるよ。
　聞こえてるよ、和尚。

　聞き慣れた低い声と、身体を通して感じるその心音に、透子は、さっき逃げ出さないでよかった、と思った。

『和尚、抱いて―』

　あのとき、私は、すべてを捨てて逃げ出そうとした。
　だって怖かったから。

　死ぬことが怖いんじゃなくて。
　貴方を置いていくことが、ふいに怖くなったから。

　でも―

　淵からの風に吹かれ、透子の髪が流れて、和尚に触れる。

　透子はその髪の毛の先にまで触覚があって、和尚を感じているような気がした。

　貴方はいつも逃げないものね。
　だから、私も逃げない。

　あの日、淵に立ち尽くしていた貴方を抱き締めたいと思ったけど、私にはそれは叶わないことだから。

　だから、私は私に出来る方法で、貴方を抱き締める―

　ほんとは、ずっと―

　　永遠に一緒に居たかったけど。

　絡めていた指先に力を込めた透子を、和尚が見下ろす気配がした。

　ふっと、吐息が近づく。