B級恋愛

薄闇の館内を出たときあまりの眩しさに一瞬だけ目を閉じる。太陽はまだ南の空にあった。人は疎らで館内よりずっと空いている。

「腹減らねぇか？」

市川に問いかけられて杏子は考え込む。空腹感はそれほどないのだ。

「お腹は空きませんが疲れたので甘いものがほしいです」

「甘いもの…？ｱｲｽｸﾘｰﾑみたいな…？」

市川がｱｲｽｸﾘｰﾑの看板を見つけて指を指しながら杏子に訊ねる。

「もう少しお腹に堪るような…あ！向こうにｸﾚｰﾌﾟ屋さんがあります、市川さんｸﾚｰﾌﾟを食べましょうっ」

「いや、お…っと！待て」

ｸﾚｰﾌﾟ屋を見つけると一目散に杏子は走り出して慌てて後を追った。

「ﾁｮｺﾊﾞﾅﾅとあと―――市川さんは何にします？」

ｸﾚｰﾌﾟ屋さんの前に立ちﾊﾞｯｸの中からｻｲﾌを取り出して市川を見る。

「ﾂﾅｻﾗﾀﾞ」

こう言い捨てると2つ分の代金を出す。

「ちょつ…ｸﾚｰﾌﾟは…」

「黙って奢られろ」

杏子のｻｲﾌを引っ込めてﾚｼﾞの前に立つ。ｸﾚｰﾌﾟを2つ受け取りﾁｮｺﾊﾞﾅﾅｸﾚｰﾌﾟを渡す。

「いらねーのか？」

なかなか手を出さない杏子にさらに突き出す。

「いただきます…」

杏子は恐る恐る手を伸ばし受けとって一口頬張った。

「美味しいっ」

ﾍﾞﾝﾁを見つけて座り二人ともｸﾚｰﾌﾟを頬張る。さっきまでの緊張をしていたような面持ちはどこへやらと呆れた。

「甘そうだな、それ」

杏子が頬張る度にｸﾘｰﾑが生地からはみ出してきている。あまり量が変わっていないような気がするのは気のせいだろうか。

「甘いですよ、当たり前じゃないですか」
口の中のｸﾚｰﾌﾟを飲み込んでこう返す。市川も自分のｸﾚｰﾌﾟを頬張る。

「市川さんのも美味しそうですね、一口ください」

「ん…ほら」

――――――――――

ｸﾚｰﾌﾟを突きだしたら杏子がかぶりついてきた。

「っこら。何かん―――」

「美味しいですね、市川さんのも」

悪気なく杏子はこう返す。

「あ…ならよ…くねえよ」

「へっ！？うわあごめんなさい。私一番美味しいところを食べちゃったんですね」

！？

何を勘違いしているんだ？こんな思いが市川の脳裏に浮かんだ

「えっと…お詫びに…もなりませんが私のｸﾚｰﾌﾟも一口どうぞ。ﾊﾞﾅﾅが特にお勧めですよ、ｸﾘｰﾑも…」

「そうか、じゃあもらう」

こう言って杏子からﾊﾞﾅﾅを貰った。