ヴァイス・プレジデント番外編

「じゃあ、イエスかノーで答えられる会話にしようかな。そのワインは気に入った？」



すごくおいしいので、にっこりとうなずく。

食事も？　と訊かれ、続いてうなずく。



「今日は、楽しい？」



ちょっと考えて、うなずく。

お酒のせいで、思考が完全に思いどおりにならないのが腹立たしいけれど。

それでもやっぱり、楽しい。


延大さんが嬉しそうに笑った。

その笑顔が嬉しくて、私もまた笑うと、それを見た延大さんがなぜか、ふいに真顔になる。


つけあわせの緑野菜を口に入れようとしていた彼は、その手を止めて、少し考えるように目線を落とし、急に黙ると。

目を上げて、私をじっと見た。



「行こうか」



え。

私が反応する間もなく、延大さんはグラスに残ったワインをひょいと飲み干すと、ナプキンをざっとたたんでテーブルに置く。

食べかけのメインもそのままに席を立って、私の手をとり店の出口へと向かった。

えっ？



「お客様、何か、失礼でも」

「ううん、堪能したよ。中座して申し訳ないってシェフに伝えて」



慌てて飛んできたメートルに、足早に歩きながらそう伝え、追いかけてきたもうひとりから鞄を受けとる。

同じワイン、あとで部屋に届けてね、と言い残すと、優雅に輝くロビーを突っきって、ちょうど来たエレベータに私を引っぱりこんだ。


天井まで鏡張りになっている壁に押しつけられて、キスをされる。

まだドアも閉まりきっていないのに、とあせっているうちに、箱が動きだした。