強引なカレの甘い束縛

私を傷つけるあらゆるものから守ってくれる真綿の箱のような、この家からも出なくてはいけないということ。

そう考えたと同時に、ほんの少し、胸が痛んだ。

姉さんや忍さん、誰もが口にしないうえに、私も忘れた振りで過ごしているけれど、陽太が私をこうして抱きしめ守ってくれるのなら、それはもうできない。

忘れていない。

苦しみも痛みもちゃんと覚えている。

私が陽太に寄り添いたければ、ちゃんとその過去を伝えて、そして。

「陽太、手伝ってほしい」

声が震えるのは、どうしようもない。

それよりも、ちゃんと伝えられるのか、それがどうしようもなく気になる。

私は、胸の中に膨らみ始めた不安を押しやるように、口を開いた。

今言わなければ、二度と勇気が出ないような気がする。

「ねえ、陽太。大学生の時、私が入院したことを、話したことあったかな」

なんの脈絡もなく話し始めた私に、陽太の体が一瞬震えた。

私の声の堅さに気づいたのだろう。

そして、目を閉じていても、陽太が視線を私に向けたのがわかる。

「高校時代に笑えなくなったことは、聞いたけど、大学時代のことは聞いてない、と思う」

「そうか……。楽しい話じゃないけど、話していいかな」

「いいけど、どうした、突然」

気遣うような陽太の声に、申し訳なくなる。

できることなら話したくはない。

今の私はあの頃よりも強くなったと思うけれど、思い返せば心の中には重い何かが溢れてくる。