先生、俺を見て（仮）

　

　エレベーターに乗り込んだ颯はすぐさま八階のボタンを押す。



　カチカチ、カチカチと動き出すまで何度も。



　ガコンッと音を立てて動き出したことが分かると、颯は「はあ」と息を吐き壁に寄りかかった。



　ただならないその様子に、蛍は何も言えずに立ちつくす。握られた腕の事も忘れて。






「助かった」



「え、」



　突然そう言われて目を丸くする。



「あの女、しつこかったんだ。何度断ってもついてきて...挙句うちの場所まで調べやがって」



「なにそれ、ストーカー予備軍じゃない」



「そんなとこ。ホント迷惑」



「なるほどね、それで私を使って逃げたわけだ。だからって母親はなくない？せめて姉くらいにさ」



「...老け顔の先生には母親ぐらいがちょうどいいんだよ」



「はああ！！？ちょっとそれどういう事よ！！」





　失礼な生意気男子につかみかかる直前、エレベーターのドアが開き、颯はするりと抜け出す。



　颯の手は、いつの間に離れていた。








「そう言えば先生、料理するんだ」



「は？」



　部屋の前に立ち、鍵を探しながら颯が言った。



　先程の女子生徒の話はここで打ちきりらしい。



　それにしても、今日はやけに話しかけてくる



　普段は敬語なのに、ため口になってるし



（塾じゃないから箍が外れたのかな...むしろいい傾向かも）



　と内心喜びながら、蛍は小さく笑った。



「うん、まあそれなりにね。料理昔から好きだったし」



「ふーん、意外だね」



「意外て、一人暮らしだもん。颯君も少しは作るでしょ」



「...いや。作んないよ」



　少しだけ声が沈んだことに気付く。



　チラリと横顔を窺うとなんだか悲しい顔をしている、そんな気がした。






「じゃ、さよなら。今日はどうも」




　そうそっけなく言うと、颯はそそくさと部屋の中へと消えていく。



　ばたんと閉じる重い扉を見つめ、蛍は思った。



（ホントに隣に住んでるんだ...）



　塾では何度もあっていたが、マンションで会ったのはこれが二度目。



　今更ながらに隣人である自覚が出てきた。





　部屋の中に入りながら、手元の食材の入ったビニール袋に視線が向く。



　『...いや、作んないよ』



　と柄にもなくさみしげだった颯の事を思い出し、蛍は



　「...しょうがないなあ、やってやるか！！」と動き出した。