主任は私を逃がさない

「西田主任！　お疲れ様っス！」

「ああ、お疲れ様。何か変わった事はなかったか？」

「順調っス！　これからみんなで飲みに行く事になったんですけど主任もぜひ！」


　花岡さんの威勢の良いお誘いに、史郎くんは首を横に振る。


「残念だが俺は不参加。今すぐ常務の所に行かなきゃならないんだ」

「……え？　まさかそれって今朝の件ですか？」

「多分そうだろうな。次長が上に報告したらしい」


　みんなの表情がサッと曇り、私も顔を引き攣らせた。

　恐れていた事態に血の気が引いて、全身に薄っすらと冷や汗が滲んでくる。

　ああ、やっぱりあのままじゃ済まなかった！　私のせいだ。史郎くんがクビになったらどうしよう！


「おいおい、そんな戦地に赴く兵隊を見るような目をするなよ。大げさだな」


　おどけた声でそう言って、史郎くんは笑いながら皆の顔を見回す。

　そして今にも泣きそうになっている私の表情に目をとめて、ひときわ優しくニコリと微笑んだ。


「心配ないよ。じゃあ急いでるから」


　気楽な調子でヒョイと片手を上げ、彼は軽快に階段をのぼって行く。

　その背中を私は慌てて追いかけた。

　このまま黙って見送るわけにはいかない！　誰かのクビが必要なら、それは私のクビであるべきだ！