主任は私を逃がさない

「飲み会に行ってもいいんですか？　私」

「当たり前だろ？　楽しんでこい」

「でも主任がこんな事になっているのに、私ひとりで行くわけにはいきません」

「おい、なんでさっきからそう、俺がクビになるって確信してるんだよお前は。そんな簡単にクビになるわけないだろ？」


　ちょっと呆れた顔をして史郎くんは言った。


「ここでお前が『行くわけにはいかない』なんて強情張ったら、せっかくのみんなの気持ちを無にする事になるぞ？」

「…………」

「いいから行け。でもハメは外すなよ？　今日のところは飲んでも一杯にしておけ」


　ニヤリと笑って、史郎くんは片目をキュッと瞑った。


「本当に俺のことなら心配しなくて大丈夫だよ。じゃあな」


　そう言って階段を駆け上がっていく姿を、私は唇を強く結びながら見上げていた。

　思考の全てを持っていかれてしまったように、何も考えられない。

　史郎くんのこと以外は。

　こんなに私を守ってくれる彼への感謝と、自分ではどうしようもないほど彼に惹かれてしまう気持ち以外は。


「中山さん、主任が言っている通り大丈夫だよ」

「だって優秀な西田主任をクビになんかしないわよ。そんな勿体ない」

「そうそう。次長の自己チューな言い分と主任の営業能力を秤にかけたら、誰だって主任を選ぶって」

「さ、一緒に飲みに行こう！　元気出して！」


　同僚たちが私の背中を押してロッカールームへ同行してくれる。

　泣きたいほどいっぱいいっぱいな気持ちを抱えながら、私は何度も頷いた。