金曜日の恋奏曲(ラプソディ)

私はさっき受け取った新しい本の代わりに、借りていた本をカウンターに置き、第2学習室の利用表のところに向かった。



ちゃんと、新しい欄に名前が書いてあるのは遠目でもすぐに確認出来て



...今日も、須藤くんは来てる。



たったそれだけの事実に、安心して、息が漏れる。




利用表にはいつもの字。



でも、近づいてよく見ると、今日は"須藤悠太"の"太"の字の右ばらいが、すっと伸びて次の欄にまで侵入してた。



そう、私が書く欄にまで。




...それだけできゅんとしてしまったなんて、そろそろ末期かもしれない。



私は、いつもより少し緊張して名前を書く。



"太"の右ばらいと私の"琴"の横棒が、あと少しで触れそうな距離にいる。



でもギリギリ、届きそうで届いていない。




それはまるでちょうど、私達の距離のようで...。




...って、自分、なんかクサイな...。





と思うのに、恋する乙女思考はとどまるところを知らない。



体の内側から、何かが、湧き上がってくる。




お腹の中で膨らんで、肺を押しているように息苦しくて、でも、嫌じゃない...。




それは、漏れた吐息さえ震えるような、甘いドキドキ。




私は、口をぎゅっと結んでペンを置いた。




そして、第2学習室へ歩みを進め始める。




窓から差し込む煌めくような西日を、それに縁取られた古本棚を、目で見て




いつかみたいに、各所から聞こえてくる青春の音色に耳を澄ませて




この空間にぎゅっと詰め込まれた、あの、図書室特有の、沢山の本の匂いを鼻で感じて




止まらず、震えて汗ばむ手を、握りしめる。





...この時が1番、私の感覚機能がフルに働いて、ひとつひとつの繊細な存在感を心で感じられてる気がするんだ...。



全部、須藤くんを好きになってから。



こんなにも、世界がパッと色付いたように鮮やかに、感じるなんて。



...自分でも驚きだよね、って、そう思った頃にはもう学習室の前のドアに着いていて、私はドアノブを、滑る手で握りしめた。



下に重心をかけて前に押し出すと、微かに、高く軋んだ音が鳴った。



細く空いたドアの隙間に、足から入る。



入って１メートル先くらいのフローリングの切れ目を見て、そこからゆっくりと目線を上げていくと…。





...須藤くんが気付いて、少し目にかかった前髪の奥から私を見上げた。




そして、私だと分かった瞬間、ふわっと、微笑みをたたえた優しい目になって。





喉が、変な音を立てた。



いつものごとく、目線がそこから離れなくなって、一瞬、機能停止状態にまでなる。



私は、一度瞬きをしてその束縛から解け、席に座りに行く。



心臓はあっという間にバックンバックンだ。




...どうしよう



...どうしようどうしよう





…ここに来るまで、世界はこんなにも輝いてるんだって思ったのに




そんなのとは比べ物にならないほど、須藤くんが圧倒的に眩しく見えるなんて...。





まとっている空気感が、やっぱり、全然違うんだ。



それが何かはハッキリと分からないのだけど、きっと、良い意味で。



ハッと引き付けられて、目線が奪われて、そしたらもう、簡単には話せなくなってしまうような、何か。



他の人とは絶対的に違う何かを、須藤くんは持ってるような気がする...。




私は数学のプリントを引っ張り出した。



頬が紅潮しているのが分かる。



須藤くんに顔が見られないようにいつもの通り髪でブロックして、シャーペンを２回、ノックした。