I love youを日本語に

「ごめん、帰るわ」


俺は立ち上がった。


「俊哉っ」

あかりが俺の腕を掴む。


「ごめん。

怒った？」


「どうして？

怒ることなんてなんもなかっただろ」


そう。

別に怒っているわけではない。


「じゃあ、どうして急に」

「いや、明日までの課題終わってないこと思い出して」

「ならうちでやって行けばいいじゃん」


あかりに掴まれた手首が熱かった。


「あかり」

俺は空いているもう片方の手で、あかりの頬に触れる。

そうして触れるだけのキスをする。


「何にも怒ってないから。

今日は帰るな」


あかりはまだ何か言いたげだった。

でも俺の手首を静かに離す。


短い廊下を歩いて、靴を履く。


「あかり？」

部屋にいたはずのあかりが俺を後ろから抱き締める。


「俊哉」

そう俺を呼ぶ声が震えていたような気がする。


「また連絡してくれる？」

「また会ってくれる？」

「ねえ、わたしのこと、好き？」


矢継ぎ早に繰り出されるあかりの質問。

俺はどれにも答えず、振り返り、抱き締める。


頭の中でもうひとりの自分が何かを言っている。

それには聞こえないふりをして、あかりを抱き締める腕に力を入れる。


「あかり。

本当に怒ってないよ。


また連絡するし、また会うよ」


俺は最低だ。


「本当に？」


「当たり前だろ。

俺たち、付き合ってるんだから」


あかりから離れる。

やっぱり、泣いてる。

溢れる涙を親指でそっと拭い、じゃあな、そう言ってドアを開けた。


最低だ。

最低だ。

俺は、最低だ。


エレベーターに乗り込み、ドアが閉まる。


「……くっそっ!!」


あかりの最後の質問に俺はあえて、答えなかった。

あえて、だ。


いや、正直に告白する。


『わたしのこと、好き？』


その質問に、

答えられなかったんだ。