恋は天使の寝息のあとに

「沙菜、いいか」

恭弥が再びしゃがみ込む。混乱する私の両頬を彼が両手で包み込み、俺を見ろ、と、顔を真っ直ぐにさせた。

「もし夜中に何かあったら、俺に電話しろ。五分で来てやる。
俺が車で救急の病院に運んでやるから。それでいいな？」

曇りなく鋭い恭弥の瞳。厳しい口調と背中合わせの頼もしさ。
でも、私はそれだけじゃ満足できなかった。

「五分なんて、無理じゃん。恭弥の家からここまで、三十分はかかるよ」

「……それは言葉の綾っつーか、気持ち的なもんで――」

「嘘つき！　三十分も待ってたら心菜死んじゃうよ！」

「……だぁー！　わかったよ！」

恭弥は苛立った声で吐き捨てると、腕を組み胡坐をかいてその場にドカッと座り込んだ。

「しばらくここに居てやるから！　お前もそんなところでうじうじしてないで、さっさと風呂入って寝ろ！　ただでさえ夜泣きで寝不足なんだろ！？」

不満げな顔をしている恭弥を、疑い深い私はまじまじと覗き込む。

「……しばらくっていつまで？」

「……いつまで居て欲しいんだよ？」

完全に私のわがままで、これ以上甘えちゃいけないと分かっていたのだけれど。
もしも心菜に何かあって、その場にいるのが私ひとりだったら、冷静でいられる自信がなかった。

「……心菜の熱が下がるまで」

「わかったよ」

恭弥は根負けしたかのようにため息をつくと、そのまま黙って目を閉じた。